Afgelopen weekend in een ijsbad gezeten. Niet voor het eerst. Maar wel meer bewust dan andere keren. Ik douche al lange tijd elke dag koud. Liefst in de ochtend. Maar dat is toch een stuk minder overweldigend dan zo’n bad. Al zijn de redenen om het te doen hetzelfde. Ik haal er enorm veel voldoening uit mijn dag te beginnen met een overwinning. Of anders gezegd; iets te doen dat niet noodzakelijkerwijs prettig is. Dat sterkt doorzettingsvermogen. Daarnaast zorgt die koude douche ervoor dat ik meteen aan sta. Alert ben. Nooit met dat slaperige gevoel de dag in ga. Vooral fijn na nachten waarin de kinderen spookten. Koud douchen, of ijsbaden nemen, sterkt je immuunsysteem ook. Het gaat ontstekingen tegen, en de zwelling die daar vaak bij hoort. En het meest belangrijk; je leert door stress of angst heen te ademen. Vooral in zo’n begeleide sessie, natuurlijk. In dit geval met @bartbiermans die onze @vondelgym collega’s twee uur lang liet mediteren en ademen voor ze dat bad in mochten. In de winter merk ik dat het best. Dan is het water zo koud dat mijn adem in tempo omhoog vliegt. Paniekerig in de “fight or flight mode”. Daar dan doorheen te ademen, rustig worden. Die adem onder controle krijgen. Dat is een oefening die je keer op keer weer helpt in de rest van het leven, bij stress, paniek, angst, inspanning of extreem enthousiasme. Ik kan het iedereen aanraden. Juist ook als het je er alleen maar om gaat wat kalmer, meer beheerst of veerkrachtiger te zijn.