Dit is Diana Nyad. Op haar 28e deed ze een eerste poging om van Cuba naar Amerika te zwemmen, door een wilde Oceaan met haaien, kwallen, een stevige wind en onvoorspelbare stromingen. Het lukte haar niet, maar een paar jaar later verzamelde zij opnieuw een team van wetenschappers en begeleiders en probeerde het een tweede keer. Weer lukte het haar niet de Amerikaanse kust te bereiken. Er volgde nog twee officiele pogingen. Jaren later. Media op de been, een heel circus rukte uit om de pogingen van die vastberaden sportvrouw vast te leggen. Pas de vijfde poging was Nyad succesvol. Ze was 64. Toen een journalist haar vroeg hoe het nou toch kon dat zij die vijfde keer wel succesvol was, en al die eerdere keren niet, antwoordde Nyad dat ze een betere atleet was die laatste keer. Mentaal, vroeg de interviewer. Zowel mentaal als fysiek, zei ze toen. Aan dat verhaal denk ik zelf regelmatig nu ik richting de 50 ga. Maar ook als mensen mij een vraag stellen over trainen die begint met ‘denk je dat je op mijn leeftijd nog...’. Diana Nyad leverde een unieke prestatie. Maar laat je leeftijd geen obstakel zijn. Kijk naar wat je wél kunt, en je mag erop vertrouwen dat je op elke leeftijd nieuwe dingen kunt leren, op elke leeftijd een ontwikkeling door kunt maken. En in veel gevallen zelfs grenzen kunt verleggen die eerder onbereikbaar leken.